Berita Terkini - Pesawat ruang angkasa NASA yang menghasilkan pandangan close-up pertama Pluto membuka tahun baru di dunia yang bahkan lebih jauh, satu miliar mil jauhnya.
Pengendali penerbangan mengatakan semuanya tampak baik untuk terbang New Horizons dari objek kecil dan dingin pada pukul 12.33 Selasa. Konfirmasi tidak diharapkan selama berjam-jam, mengingat jarak yang sangat jauh. agenbandar66
Sasaran misterius dan kuno yang dijuluki Ultima Thule berjarak 4 miliar mil (6,4 miliar kilometer) dari Bumi.
Para ilmuwan menginginkan New Horizons mengamati Ultima Thule selama pertemuan itu, bukan menelepon ke rumah. Jadi mereka harus menunggu hingga pagi hari sebelum mengetahui apakah pesawat ruang angkasa selamat.
Dengan New Horizons dengan autopilot, Mission Control kosong di Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins di Laurel, Maryland. Sebagai gantinya, ratusan anggota tim dan tamu mereka berkumpul di dekat kampus untuk menghitung mundur mundur.
Kerumunan mengantar pada tahun 2019 di tengah malam, kemudian bersorak, meniup tanduk pesta dan dengan gembira melambaikan bendera kecil AS lagi 33 menit kemudian, waktu yang ditentukan untuk pendekatan terdekat New Horizons ke Ultima Thule.
Beberapa foto hitam-putih Ultima Thule mungkin tersedia setelah konfirmasi resmi Selasa, tetapi foto-foto close-up yang sangat dinanti-nantikan tidak akan siap hingga Rabu atau Kamis, dalam warna, diharapkan.
"Kami membuat rekor. Belum pernah ada wahana antariksa yang mengeksplorasi sejauh ini," kata pemimpin ilmuwan proyek yang memimpin hitungan mundur ke pertemuan dekat, Alan Stern dari Southwest Research Institute. "Pikirkan itu. Kita satu miliar mil lebih jauh dari Pluto."
Stern menyebutnya sebagai awal yang baik untuk 2019, yang akan menandai peringatan 50 tahun Neil Armstrong dan langkah kaki Buzz Aldrin di bulan pada bulan Juli 1969.
"Ultima Thule adalah 17.000 kali lebih jauh dari 'lompatan raksasa' misi bulan Apollo," kata Stern dalam sebuah opini di The New York Times.
New Horizons, yang seukuran baby grand piano dan bagian dari misi senilai $ 800 juta, diperkirakan akan meluncur hingga 2.200 mil (3.500 kilometer) dari Ultima Thule, jauh lebih dekat daripada pertemuan Pluto 2015. agenbandar66
Tujuh instrumen sainsnya akan terus mengumpulkan data selama empat jam setelah flyby. Kemudian pesawat ruang angkasa itu berbalik sebentar ke Bumi untuk menyampaikan kabar keberhasilannya. Dibutuhkan lebih dari enam jam bagi sinyal radio untuk mencapai Bumi dari kejauhan itu.
Para ilmuwan percaya seharusnya tidak ada cincin atau bulan di sekitar Ultima Thule yang mungkin membahayakan New Horizons. Bepergian dengan kecepatan 31.500 mph (50.700 kph), pesawat ruang angkasa dapat dengan mudah dihempaskan oleh partikel ukuran beras. Ini adalah pertemuan yang lebih sulit daripada di Pluto karena jarak dan ketidaktahuan yang cukup besar, dan karena pesawat ruang angkasa lebih tua sekarang.
"Saya tidak bisa menjanjikan kesuksesan kepada Anda. Kami berusaha keras kemampuan pesawat ruang angkasa ini," kata Stern pada konferensi pers Senin. "Besok, kita akan tahu bagaimana kita melakukannya. Jadi tetaplah disini. Tidak ada peluang kedua bagi New Horizons."
Risiko itu menambah kegembiraan.
Gitaris Queen Brian May, yang kebetulan juga seorang astrofisika, bergabung dengan tim di Johns Hopkins untuk pemutaran tengah malam lagu rock 'n' roll yang ia tulis untuk acara besar.
"Kami tidak akan pernah melupakan momen ini," kata May yang memimpin hitung mundur Tahun Baru. "Ini benar-benar wilayah yang tidak diketahui."
Meskipun pemerintah tutup, beberapa ilmuwan NASA dan karyawan lainnya muncul di Johns Hopkins sebagai warga negara, tidak mau ketinggalan sejarah.
Ultima Thule tidak diketahui hingga 2014, delapan tahun setelah New Horizons meninggalkan Bumi. Itu ditemukan oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble dan ditambahkan ke rencana perjalanan New Horizons.
Jauh di dalam apa yang disebut Sabuk Kuiper, bentangan dingin di luar Neptunus yang juga dikenal sebagai Twilight Zone, Ultima Thule diyakini berasal dari 4,5 miliar tahun yang lalu saat pembentukan sistem tata surya kita. Karena itu, "mungkin kapsul waktu terbaik yang pernah kita miliki untuk memahami kelahiran tata surya kita dan planet-planet di dalamnya," kata Stern.
Dalam literatur klasik dan abad pertengahan, Thule adalah tempat yang paling jauh, paling utara di luar dunia yang dikenal.
Para ilmuwan menduga Ultima Thule adalah benda tunggal yang panjangnya tidak lebih dari 20 mil (32 kilometer), meskipun ada kemungkinan benda itu bisa menjadi dua benda kecil yang mengorbit satu sama lain atau dihubungkan oleh leher yang ramping. Diperkirakan berbentuk kentang dan berwarna gelap dengan sentuhan merah, mungkin karena terkena sengatan sinar kosmik selama ribuan tahun.
Bentuk dan komposisi pasti tidak akan diketahui sampai Ultima Thule mulai mengirim kembali data dalam proses yang diperkirakan berlangsung hampir dua tahun.
"Siapa yang tahu apa yang mungkin kita temukan? ... Ada yang mungkin di luar sana di wilayah yang sangat tidak dikenal ini," kata John Spencer, wakil ilmuwan proyek dari Southwest Research Institute. "Kita akan segera tahu."
———
Departemen Kesehatan & Sains Associated Press menerima dukungan dari Departemen Pendidikan Sains Howard Hughes Medical Institute. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar